On Spiral and Rotational Patterns in Music
This image reflects the tone and underlying structure of the article.
While listening to Hikaru Utada’s “Mine or Yours,” I had a vivid impression of a horizontal helix — as if a cylindrical spiral were rotating gently across space.
When I started listening to music while consciously imagining it spinning, I began to notice various patterns: vertical spirals, top-down whirls, clockwise and counterclockwise rotations. These motions can be perceived aurally, not just visually.
When I asked ChatGPT about this, I learned that while there may be no formal academic term for “rotational music,” there are related concepts — such as the symmetric phrasing of waltz rhythms, the repetitive drive of Ravel’s Boléro, and spiraling melodic motion through ascending and descending scales.
Strangely enough, music with a spinning or helix-like structure tends to feel deeply pleasant. I believe this may be a shared trait among many hit songs.
For example, Michael Jackson’s “Human Nature” feels to me like a spiral moving steadily from the lower left to the upper right — graceful and continuous.
Interestingly, this kind of rotation often comes with a sense of balance or neutrality. Many of these tracks have a subtle emotional tone, neither too dark nor overly bright — perhaps echoing the center of the helix itself.
This perspective may enrich your listening experience.
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音楽の螺旋や回転について（原文）
宇多田ヒカルの「Mine or Yours」を聴いていると、まるで横向きのDNA螺旋のような筒が、ゆっくりと回転している印象を受けました。
スピンという視点から音楽を聴くと、縦の筒や真上から見た円形、右回りや左回りなど、さまざまな回転感覚を聴覚的に捉えることができます。
このことをChatGPTに尋ねると、たとえばワルツのシンメトリックな拍子構造、ラヴェルの《ボレロ》のように同じリズムやパターンを反復する構造、音階の持続的な上昇・下降、あるいは旋回するような旋律の動きなど、“音の回転”を想起させる複数の例を挙げてくれました。厳密な音楽理論の用語ではないかもしれませんが、この感覚を言語化するヒントになります。
また、回転を感じる音楽には、どこか心地よい共通点があり、多くのヒット曲に共通する構造のひとつかもしれません。
たとえば、Michael Jacksonの「Human Nature」には、左下から右上へと滑らかにスピンしていくような印象を受けます。癖が少なく、中立的な音楽が多いのも特徴かもしれません。